Une étude majeure parue dans la revue scientifique The Lancet dresse un bilan alarmant des ravages du tabagisme passif à l’échelle internationale. Malgré des progrès constatés dans certaines régions, l’exposition à la fumée des autres demeure une menace sanitaire majeure, en particulier pour les populations les plus vulnérables.
Des chiffres massifs à l’échelle mondiale
Les chercheurs, qui ont compilé des données issues de 204 pays et territoires entre 1990 et 2023, révèlent l’ampleur du problème :
2,7 milliards de personnes sont exposées involontairement à la fumée de cigarette dans le monde.
767 millions d’enfants (âgés de 0 à 14 ans) figurent parmi ces victimes indirectes.
1,66 million de décès prématurés ont été causés par le tabagisme passif en 2023, sur un total de 8 millions de morts imputables au tabac.
44,8 millions d’années de vie en bonne santé ont été perdues cette même année, principalement en raison de complications cardiovasculaires comme les cardiopathies ischémiques.
Un impact critique sur les enfants et la santé globale
L’étude rappelle qu’il n’existe aucun seuil d’exposition sans danger. Les personnes exposées absorbent notamment la fumée directement dégagée par le bout incandescent de la cigarette. N’étant ni filtrée ni totalement brûlée, celle-ci contient des concentrations de produits toxiques et cancérigènes plus élevées que la fumée expirée par le fumeur.
Chez les plus jeunes, les conséquences sont immédiates : le tabagisme passif a provoqué plus de 5,1 millions d’infections respiratoires chez les enfants en 2023.
Une géographie du risque qui évolue
Bien que la prévalence globale du tabagisme ait baissé de 22 % depuis 1990, le nombre total de personnes exposées à la fumée secondaire est resté stable.
L’étude souligne une hausse inquiétante de cette exposition en Afrique subsaharienne ainsi qu’en Afrique du Nord et au Moyen-Orient.
Face à ce constat, les experts appellent à un renforcement urgent des législations anti-tabac, tant dans l’espace public que dans le cadre privé, afin de mieux protéger les femmes et les enfants.
