Le président algérien Abdelmadjid Tebboune a inauguré dimanche une ligne ferroviaire de près de 1.000 kilomètres reliant la mine de fer de Gara Djebilet, dans l’extrême sud-ouest du pays, à la ville de Béchar. Présenté comme l’un des « plus grands projets stratégiques de l’histoire de l’Algérie indépendante », ce chantier vise à transformer le potentiel minier du Sahara en moteur de développement national.
Construit en vingt mois par le groupement chinois CRCC et des entreprises locales, le tracé permettra d’acheminer le minerai vers Oran, où une usine sidérurgique doit en assurer la transformation. Outre le transport de marchandises, la ligne accueillera également des trains de voyageurs, roulant à une vitesse maximale de 160 km/h.
Le gisement de Gara Djebilet, longtemps inexploité en raison de son isolement, recèle près de 3,5 milliards de tonnes de fer. Sa mise en exploitation devrait réduire drastiquement les importations et générer une économie estimée à 1,2 milliard de dollars par an. La production, fixée à 4 millions de tonnes par an au démarrage, devrait tripler d’ici 2030 pour atteindre 12 millions, avant de culminer à 50 millions de tonnes annuelles.
