Le journaliste Éric Bataillon s’est éteint samedi 20 décembre à l’âge de 70 ans. Figure emblématique de Radio France Internationale, il avait pris sa retraite il y a deux ans, après une carrière marquée par son professionnalisme et son attachement au dialogue avec les auditeurs.
Arrivé à la Maison de la Radio au milieu des années 1990, Éric Bataillon s’impose rapidement comme l’une des voix du grand journal du soir. Il rejoint ensuite le desk Amériques du service international, où il devient l’adjoint d’Hervé Guillemot. En 2012, il met temporairement de côté le micro pour occuper des fonctions administratives au secrétariat général, avant de revenir à l’antenne.
Éric Bataillon a également exercé comme médiateur de RFI, rôle dans lequel il se montre attentif aux interrogations des auditeurs. Mais c’est surtout avec Orient Hebdo, magazine hebdomadaire consacré au Proche et Moyen-Orient, qu’il marquera durablement l’antenne. Pendant onze ans, il anime cette émission, accompagnée des revues de presse arabe d’Alexandre Buccianti et israélienne de Michel Paul.
Ses collègues et correspondants saluent aujourd’hui sa curiosité, son humour au second degré et la qualité des échanges hors antenne. Michel Paul, correspondant à Jérusalem, rappelle les liens d’amitié tissés au fil des ans, les rencontres régulières à Paris et les visites d’Éric Bataillon en Israël, toujours animé par de nouveaux projets.