Coup de théâtre à la Coupe du monde. La FIFA a levé la suspension de Folarin Balogun. L’attaquant américain pourra donc affronter la Belgique lundi en 8ᵉ de finale. Exclu mercredi contre la Bosnie-Herzégovine pour un tacle dangereux sur Tarik Muharemovic, Balogun écopait automatiquement d’un match de suspension.
Dimanche, la commission de discipline a modifié la sanction. Elle passe d’ »un match ferme » à « un match avec sursis et une période probatoire d’un an ». L’Américain numéro 20 est donc qualifié pour Seattle.
La FIFA justifie sa décision par l’article 27 de son code disciplinaire, qui permet de suspendre l’exécution d’une sanction.
Trump s’en mêle
Quelques minutes après l’annonce, Donald Trump a réagi sur Truth Social : « Merci à la FIFA d’avoir fait ce qu’il fallait et d’avoir réparé une grande injustice ! »
Selon deux sources proches du dossier citées par l’AFP, le président américain avait appelé le patron de la FIFA dès mercredi pour demander un réexamen. Le dossier était déjà devenu politique : Marco Rubio, chef de la diplomatie, avait dénoncé un « carton rouge » injuste.
La Belgique dénonce un « Poisson d’avril »
Du côté belge, c’est l’incompréhension. La fédération RBFA a exprimé sa « stupéfaction ».
Elle rappelle que l’article 66.4 prévoit une suspension automatique après un rouge. Et que la circulaire n°16 du 12 mai 2026 l’avait confirmé à toutes les équipes.
« Je ne savais pas que le 5 juillet était le 1ᵉʳ avril. C’est un Poisson d’avril. Nous défendons le football », a lancé le sélectionneur Rudi Garcia en conférence de presse. La Belgique indique « examiner le dossier en profondeur » pour défendre « les principes de l’esprit sportif ».